Isabel Hengstmengel

Spaanse bakster in Rotterdam: ‘Om de zoveel tijd moet ik wel een keertje terug’

Met de sint weer terug in Nederland liggen ook de van der Grijn-winkels weer vol met boterletters, pepernoten en speculaas. Het is altijd een drukke tijd, maar daar kan Isabel Hengstmengel wel tegen.

De 35-jarige Isabel werkt sinds september 2019 in de bakkerij in het Rotterdamse winkelcentrum Lage Land. ‘’Dat ging via mijn nichtje. Zij werkt als oproepkracht op de zaterdag en vertelde me dat de bakkerij iemand nodig had. Toen heb ik mijn telefoonnummer achtergelaten en is het allemaal een beetje begonnen. Het klikte gelijk heel goed.’’

Hoewel het werken in een bakkerij nieuw voor haar was, zag ze de uitdaging meer dan zitten: ‘’Ik heb wel altijd wat horeca-achtige baantjes gehad. Voor ik bij de bakkerij kwam werkte ik bij een broodjeszaak. Dat was toch wel anders, maar ik vind het altijd leuk om te blijven leren. Dat doe ik nu ook nog steeds, dus dat bevalt prima.’’

Met twee kinderen – 6 en 8 jaar oud – is het leven soms een drukke boel: ‘’Als mensen vragen wat mijn hobby’s zijn zeg ik op dit moment ‘niks’. Ik werk vier dagen in de week, maar word daarnaast volledig geleefd door de kinderen.’’ Toch heeft het hebben van jonge kinderen ook zo zijn voordelen: ‘’Omdat ze nog zo jong zijn, ben ik het wel gewend om vroeg op te staan. Het zijn normale tijden geworden, dus dat is ook wel handig voor werk.’’

Vier dagen in de week staat ze in de winkel, met veel plezier: ‘’Het contact met de klanten is het leukste. Sommige klanten ken je al, dan weet je ook wat ze gaan bestellen. Vaak is het ook gewoon even een praatje maken. Je klikt na een tijdje met ze. Dat vind ik wel leuk. Je bent niet alleen aan het bakken, maar je bent ook een band aan het opbouwen met je klanten.’’

Spanje;

Isabel werd geboren in Spanje en groeide er ook deels op, tot ze in Nederland terecht kwam. ‘’Mijn moeder heeft na het overlijden van mijn vader een nieuwe man leren kennen, die werkte in Spanje maar woonde in Nederland. Zodoende ben ik hier op mijn tiende ook komen wonen.’’

Ondanks dat ze inmiddels al zo’n 25 jaar in Nederland woont, vergeet ze het Spaanse leven liever niet: ‘’In de zomervakantie proberen we eigenlijk altijd wel weer even terug te gaan. Die reisjes zijn toch vaak familiebezoeken, dus helemaal rust is dat niet, maar om de zoveel tijd moet ik wel een keertje terug.’’

‘’Het buitenleven daar is gewoon heerlijk’’, vertelt ze. ‘’Ik ben best wel een Bourgondiër, dus ik hou van lekker uiteten en gewoon buiten zijn. In Nederland leeft men toch iets meer binnen en gesloten, dan mis ik het wel.’’

Sinterklaas;

De komst van voormalig-landgenoot Sinterklaas betekent ook bij Isabel thuis het begin van een gezellige periode: ‘’Ik zit er met de kinderen natuurlijk nog helemaal in. Toen ik zelf in Nederland kwam dacht ik ‘wie is dit?’. Ik ben er zelf niet mee opgegroeid, maar nu vind ik het heerlijk voor de kinderen. Het is een ontzettend leuke periode. Het trekt mensen toch dichter naar elkaar toe. Tuurlijk is dat nu allemaal anders, maar normaal gesproken zijn de wintermaanden een leuke tijd met de familie.’’

Zowel thuis als op het werk geniet ze dan ook van deze tijd: ‘’Ook in de winkel is het heel erg leuk. Er is veel versiering en het ligt vol met lekkere producten. Die geur is echt heerlijk. Het is gewoon iets speciaals. Dat heb je verder in het jaar niet op die manier.’’

En mocht van der Grijn ooit een bakkerij openen in Spanje: ‘’Dan mogen ze me zeker bellen. Absoluut.’’

Bekijk ook de andere interviews!